Котята мы!) Клубочков нам!)
Мелита вздрогнула и села на кровати. За окном была ночь. Испуганно вскочив, она подбежала к окну. По долине стлался туман, а от дома удалялась конная фигура. Хан. «Всё-таки он решил выполнить моё условие, – самодовольно подумала девушка, – он привезёт мне этот камень из Забытого Ущелья». Успокоившись, она вернулась на своё ложе и заснула.
Разбудили её шум и крики, раздававшиеся по всему дому. Зевнув, она встала и вышла в коридор. Было раннее утро, и девушка отчаянно хотела спать.
– Что случилось, Нанна? – спросила она у своей служанки, сидящей в углу с потерянным лицом и пустыми глазами.
Та при виде Мелиты изменилась в лице. Её резко перекосило от злобы и ненависти.
– Ты! Это ты виновата! – закричала молоденькая служанка. – Зачем? Зачем ты послала его туда?
читать дальшеТихая и скромная служанка никогда ранее не позволяла себе ничего подобного. Хозяйка дома застыла в изумлении, но так ничего и не сказав в ответ на эту неожиданную грубость, взглянула на Нанну и пошла в гостиную, откуда доносился ужасный шум, слыша за спиной рыдания служанки.
Когда девушка вошла в зал, все разом смолкли, обратив к ней лица полные укора и потрясения.
– Что здесь происходит? – резко бросила она, недовольно оглядывая челядь.
Они расступились молча, открыв её взору стол, на котором лежало то, что осталось от человека, которого она ещё вчера послала в Забытое Ущелье. Дико закричав, девушка бросилась вон из дома.
К вечеру слуги покинули её имение, оставив хозяйку совсем одну. В гостиную она не заходила, там всё ещё лежали останки Хана. Ночью она долго не могла уснуть, а когда провалилась в полудрёму, её разбудил стук копыт.
Метнувшись к окну, девушка увидела всадника, отъезжающего от дома. По долине стлался туман. Вокруг было очень тихо.
Спустившись вниз, она вышла в гостиную. Тела там не было.
Дрожа от ужаса, она вернулась в свою комнату и зажгла свечу. Так она просидела почти всю ночь. Перед самым рассветом она снова услышала стук копыт, только сейчас лошадь приближалась к дому. Заскрипели ворота, и тут дом словно ожил: стоны, крики ужаса, ругань, причитания и всхлипывания.
Вскочив в ужасе, Мелита бросилась в коридор. Нанна, ушедшая вчера со всеми, сидела в углу с потерянным лицом и пустыми глазами, изменившимся при появлении хозяйки дома.
– Что ты здесь делаешь? – испугалась девушка.
– Ты! Это ты виновата! – закричала молоденькая служанка. – Зачем? Зачем ты послала его туда?
– О, боги! – воскликнула Мелита и бросилась по лестнице вниз, в гостиную, слыша за спиной всхлипывания Нанны.
Едва она вбежала в зал, все замолкли, обратив к ней лица полные укора и потрясения.
– Хан?! – в ужасе воскликнула девушка.
Они расступились молча, открыв её взору стол, на котором лежало то, что осталось от человека, которого она ещё вчера послала в Забытое Ущелье. Дико закричав, она бросилась вон из дома.
Весь день как безумная бродила она вдоль речушки, протекавшей недалеко от дома, страшась своего возвращения домой. Ближе к вечеру, собравшись с духом, девушка решила просить убежища в городе от этого непонятного повторяющегося кошмара. Вернуться к дому и взять лошадь она не решилась, пошла к городу пешком, благо находился он не так далеко от её поместья. Но охрана не пустила её в ворота. Горожане прогнали её камнями, а стража отвезла её назад в имение. Под страхом смерти ей было запрещено его покидать. Это было ей наказанием за то, что она обрекла на страшную смерть совершенно невиновного человека.
В доме было тихо и безлюдно. Останки мужчины всё ещё лежали на столе, и на них пировали крупные серые крысы. Перепуганная до полусмерти Мелита кинулась в свою комнату и закрылась на засов.
Она настолько устала, что и сама не заметила, как заснула. А когда проснулась, за окном уже была глубокая ночь.
Точно зачарованная она встала и подошла к окну. Было тихо. По долине стлался туман. Скрипнули ворота, и на тропе, ведущей в сторону Забытого Ущелья, показался всадник.
– Хан! – закричала Мелита, рывком открывая окно. – Вернись, Хан!
Но всадник даже головы не повернул.
Сев на кровать, она заплакала. Девушка вспомнила, как несколько месяцев назад в ворота её имения постучал бродячий воин, попросился на ночлег, да так и остался, очарованный красотой молодой хозяйки дома. Самовлюблённую Мелиту тешила его влюблённость. Она охотно принимала знаки его внимания, но не собиралась что-то менять. Поэтому, когда он предложил ей стать его женой, она лишь рассмеялась. Что мог предложить ей бродяга, кроме своего сердца? Но мужчина был настойчив, и в тот злополучный вечер красавица сказала, что согласится, если он привезёт ей рубин из Забытого Ущелья, после чего спокойно ушла спать, уверенная, что воин ни за что не поедет за камнем. В ущелье посылали только приговорённых к смерти, на суд богов, и оттуда никто ещё не вернулся живым. Теперь ей пришлось платить за свою жестокость.
Ночь близилась к концу, и перед рассветом она услышала стук копыт. Конь приближался к дому. Девушка подошла к окну и обмерла от ужаса. Испуганный, измученный конь вынырнул из тумана, неся на себе ужасные останки своего хозяина. Кровь стекала по бокам скакуна, оставляя на дороге цепочку тёмных следов.
Отойдя от окна, она прислонилась к стене. С этим кошмаром нужно было что-то делать, его нужно было как-то остановить. Но как? Как?
Она вышла из комнаты, и всё повторилось, как и две ночи назад.
Весь день она думала, а едва стемнело, вышла за ворота, несмотря на панический страх, охвативший всё её существо.
Было темно и тихо. По долине стлался туман. Скрипнули, открываясь ворота, и на тропу выехал всадник.
– Хан? – позвала его Мелита, но он не видел и не слышал её, продолжая свой путь.
Взгляд его был устремлён вперёд, в туман, словно он видел нечто, недоступное её взору.
Собрав остатки мужества, она шагнула вперёд и вцепилась руками в уздечку, останавливая коня. Хан начал понукать животное, заставляя его двигаться вперёд, отчего конь только вертелся на месте, таща за собой девушку, вцепившуюся в сбрую мёртвой хваткой.
– Хан! – отчаянно звала она всадника. – Хан, взгляни на меня! Хан, это же я, Мелита! Хан! Хан, не уезжай!
Наконец он перестал бороться с конём, провёл рукой по лицу, словно стирая что-то, прислушался, а потом взглянул, наконец, на девушку.
– Мел? Что ты делаешь здесь ночью и к тому же в таком виде? – удивлённо спросил мужчина, указывая на её платье, изорванное о колючки и перепачканное пылью.
– Я… тебя ждала,.. – запинаясь, ответила она.
– Меня? – Нахмурился он. В глазах мужчины застыло непонимание.
– Не надо тебе ехать в Забытое Ущелье, – начала девушка.
– Я сказал, что привезу тебе этот камень! – отрезал он, рассердившись, и снова понукая коня.
– Нет, Хан! – закричала Мелита, не давая бедному скакуну сдвинуться с места. – Нет! Не нужен мне этот рубин. Останься. – Она схватила мужчину за руку, потянула его вниз. – Я прошу тебя, Хан, умоляю.
– И ты выйдешь за меня? – удивился воин, наклоняясь к ней.
– Да, да! Только не уезжай больше, – взмолилась девушка.
– Больше? – изумился мужчина, но потом махнул рукой, поняв, что ответа не будет.
Он слез с коня и пошёл за ней в дом, держа её за руку. Они прошли пустой тёмный зал, поднялись по лестнице, но когда девушка повела его к своей комнате, мужчина остановился.
– Хан? – испуганно замерла девушка, боясь отпустить его руку даже на миг.
– Мелита, ты уверена в том, что ты делаешь? – тихо спросил воин.
– Да. Я просто боюсь, что если отпущу тебя, то ты исчезнешь.
Он улыбнулся и неуверенно шагнул за ней. Мужчина достаточно хорошо изучил хозяйку дома за эти несколько месяцев, чтобы питать иллюзии на её счёт. И сейчас он совершенно не понимал, что происходит.
– Не думай, Хан. Я не начну тебя обвинять утром, и не выгоню из дома. И действительно выйду за тебя. Ты просто посиди рядом со мной до утра. Мне… Мне очень страшно, Хан, – шёпотом попросила его девушка.
– Что тебя так напугало? – Хан нахмурился, чувствуя неладное.
Но она не ответила, а молча пошла к себе, ведя его за собой. Войдя в комнату, молодая хозяйка дома закрыла дверь на засов и, ненадолго выпустив ладонь мужчины из своих рук, зажгла свечи. А потом села рядом с ним, переплетя его пальцы со своими.
Близилось утро, да и усталость сказывалась. Девушка и сама не заметила, как задремала. Разбудил её звон разбившегося стекла. Вскочив с кровати, на которой она непонятно как оказалась, испуганная красавица бросилась в коридор, где чуть не столкнулась с Нанной, собиравшей осколки кувшина.
– Простите, госпожа, – испуганно залепетала девушка, бледнея и пряча глаза от хозяйки. – Я не хотела.
Но Мелита, даже не глянув на неё, побежала вниз по лестнице в гостиную. «Неужели весь этот кошмар – всего лишь сон?» – думала она спускаясь.
Дом уже просыпался, и то тут, то там мелькали слуги. Внизу она столкнулась с двумя мужчинами, выносившими из гостиной большой деревянный стол.
– Что вы делаете? – изумилась молодая хозяйка.
– Да, вот, госпожа, – неуверенно пробормотал один из них, – на столе наверное кто-то оставил свежее мясо. Вся столешница пропитана кровью.
– Что с Вами, госпожа? – спросил второй, видя, как девушка внезапно побледнела и пошатнулась.
– Хан… Где Хан? – спросила она, вцепившись пальцами в перила лестницы, чтобы не упасть.
– В гостиной, – с недоумением ответил слуга, провожая хозяйку удивлённым взглядом.
Она зашла в гостиную и остановилась. Мужчина сидел на скамье и любовно полировал свой меч.
– Хан, – тихо позвала она, не веря своим глазам.
– Да? – отозвался он, встревожено глядя на всё ещё бледную девушку. – Что с тобой? Это из-за того, что я ушёл?
Лицо его выражало бесконечное удивление и недоверие.
– Хан, обещай мне одну вещь, – попросила она.
– Какую? – напрягся мужчина, ожидая от красавицы очередного подвоха.
– Ты никогда не поедешь в Забытое Ущелье.
– Хорошо, – легко согласился он, всё ещё недоумевая.
– Я прикажу послать за священником. Мы обвенчаемся сегодня же, – решилась девушка, покидая гостиную.
– Мел? – окликнул её воин. – Всё в порядке?
– Да, – она слабо улыбнулась. – Теперь, да.
Она начала верить, что кошмар закончился и больше не вернётся.
Разбудили её шум и крики, раздававшиеся по всему дому. Зевнув, она встала и вышла в коридор. Было раннее утро, и девушка отчаянно хотела спать.
– Что случилось, Нанна? – спросила она у своей служанки, сидящей в углу с потерянным лицом и пустыми глазами.
Та при виде Мелиты изменилась в лице. Её резко перекосило от злобы и ненависти.
– Ты! Это ты виновата! – закричала молоденькая служанка. – Зачем? Зачем ты послала его туда?
читать дальшеТихая и скромная служанка никогда ранее не позволяла себе ничего подобного. Хозяйка дома застыла в изумлении, но так ничего и не сказав в ответ на эту неожиданную грубость, взглянула на Нанну и пошла в гостиную, откуда доносился ужасный шум, слыша за спиной рыдания служанки.
Когда девушка вошла в зал, все разом смолкли, обратив к ней лица полные укора и потрясения.
– Что здесь происходит? – резко бросила она, недовольно оглядывая челядь.
Они расступились молча, открыв её взору стол, на котором лежало то, что осталось от человека, которого она ещё вчера послала в Забытое Ущелье. Дико закричав, девушка бросилась вон из дома.
К вечеру слуги покинули её имение, оставив хозяйку совсем одну. В гостиную она не заходила, там всё ещё лежали останки Хана. Ночью она долго не могла уснуть, а когда провалилась в полудрёму, её разбудил стук копыт.
Метнувшись к окну, девушка увидела всадника, отъезжающего от дома. По долине стлался туман. Вокруг было очень тихо.
Спустившись вниз, она вышла в гостиную. Тела там не было.
Дрожа от ужаса, она вернулась в свою комнату и зажгла свечу. Так она просидела почти всю ночь. Перед самым рассветом она снова услышала стук копыт, только сейчас лошадь приближалась к дому. Заскрипели ворота, и тут дом словно ожил: стоны, крики ужаса, ругань, причитания и всхлипывания.
Вскочив в ужасе, Мелита бросилась в коридор. Нанна, ушедшая вчера со всеми, сидела в углу с потерянным лицом и пустыми глазами, изменившимся при появлении хозяйки дома.
– Что ты здесь делаешь? – испугалась девушка.
– Ты! Это ты виновата! – закричала молоденькая служанка. – Зачем? Зачем ты послала его туда?
– О, боги! – воскликнула Мелита и бросилась по лестнице вниз, в гостиную, слыша за спиной всхлипывания Нанны.
Едва она вбежала в зал, все замолкли, обратив к ней лица полные укора и потрясения.
– Хан?! – в ужасе воскликнула девушка.
Они расступились молча, открыв её взору стол, на котором лежало то, что осталось от человека, которого она ещё вчера послала в Забытое Ущелье. Дико закричав, она бросилась вон из дома.
Весь день как безумная бродила она вдоль речушки, протекавшей недалеко от дома, страшась своего возвращения домой. Ближе к вечеру, собравшись с духом, девушка решила просить убежища в городе от этого непонятного повторяющегося кошмара. Вернуться к дому и взять лошадь она не решилась, пошла к городу пешком, благо находился он не так далеко от её поместья. Но охрана не пустила её в ворота. Горожане прогнали её камнями, а стража отвезла её назад в имение. Под страхом смерти ей было запрещено его покидать. Это было ей наказанием за то, что она обрекла на страшную смерть совершенно невиновного человека.
В доме было тихо и безлюдно. Останки мужчины всё ещё лежали на столе, и на них пировали крупные серые крысы. Перепуганная до полусмерти Мелита кинулась в свою комнату и закрылась на засов.
Она настолько устала, что и сама не заметила, как заснула. А когда проснулась, за окном уже была глубокая ночь.
Точно зачарованная она встала и подошла к окну. Было тихо. По долине стлался туман. Скрипнули ворота, и на тропе, ведущей в сторону Забытого Ущелья, показался всадник.
– Хан! – закричала Мелита, рывком открывая окно. – Вернись, Хан!
Но всадник даже головы не повернул.
Сев на кровать, она заплакала. Девушка вспомнила, как несколько месяцев назад в ворота её имения постучал бродячий воин, попросился на ночлег, да так и остался, очарованный красотой молодой хозяйки дома. Самовлюблённую Мелиту тешила его влюблённость. Она охотно принимала знаки его внимания, но не собиралась что-то менять. Поэтому, когда он предложил ей стать его женой, она лишь рассмеялась. Что мог предложить ей бродяга, кроме своего сердца? Но мужчина был настойчив, и в тот злополучный вечер красавица сказала, что согласится, если он привезёт ей рубин из Забытого Ущелья, после чего спокойно ушла спать, уверенная, что воин ни за что не поедет за камнем. В ущелье посылали только приговорённых к смерти, на суд богов, и оттуда никто ещё не вернулся живым. Теперь ей пришлось платить за свою жестокость.
Ночь близилась к концу, и перед рассветом она услышала стук копыт. Конь приближался к дому. Девушка подошла к окну и обмерла от ужаса. Испуганный, измученный конь вынырнул из тумана, неся на себе ужасные останки своего хозяина. Кровь стекала по бокам скакуна, оставляя на дороге цепочку тёмных следов.
Отойдя от окна, она прислонилась к стене. С этим кошмаром нужно было что-то делать, его нужно было как-то остановить. Но как? Как?
Она вышла из комнаты, и всё повторилось, как и две ночи назад.
Весь день она думала, а едва стемнело, вышла за ворота, несмотря на панический страх, охвативший всё её существо.
Было темно и тихо. По долине стлался туман. Скрипнули, открываясь ворота, и на тропу выехал всадник.
– Хан? – позвала его Мелита, но он не видел и не слышал её, продолжая свой путь.
Взгляд его был устремлён вперёд, в туман, словно он видел нечто, недоступное её взору.
Собрав остатки мужества, она шагнула вперёд и вцепилась руками в уздечку, останавливая коня. Хан начал понукать животное, заставляя его двигаться вперёд, отчего конь только вертелся на месте, таща за собой девушку, вцепившуюся в сбрую мёртвой хваткой.
– Хан! – отчаянно звала она всадника. – Хан, взгляни на меня! Хан, это же я, Мелита! Хан! Хан, не уезжай!
Наконец он перестал бороться с конём, провёл рукой по лицу, словно стирая что-то, прислушался, а потом взглянул, наконец, на девушку.
– Мел? Что ты делаешь здесь ночью и к тому же в таком виде? – удивлённо спросил мужчина, указывая на её платье, изорванное о колючки и перепачканное пылью.
– Я… тебя ждала,.. – запинаясь, ответила она.
– Меня? – Нахмурился он. В глазах мужчины застыло непонимание.
– Не надо тебе ехать в Забытое Ущелье, – начала девушка.
– Я сказал, что привезу тебе этот камень! – отрезал он, рассердившись, и снова понукая коня.
– Нет, Хан! – закричала Мелита, не давая бедному скакуну сдвинуться с места. – Нет! Не нужен мне этот рубин. Останься. – Она схватила мужчину за руку, потянула его вниз. – Я прошу тебя, Хан, умоляю.
– И ты выйдешь за меня? – удивился воин, наклоняясь к ней.
– Да, да! Только не уезжай больше, – взмолилась девушка.
– Больше? – изумился мужчина, но потом махнул рукой, поняв, что ответа не будет.
Он слез с коня и пошёл за ней в дом, держа её за руку. Они прошли пустой тёмный зал, поднялись по лестнице, но когда девушка повела его к своей комнате, мужчина остановился.
– Хан? – испуганно замерла девушка, боясь отпустить его руку даже на миг.
– Мелита, ты уверена в том, что ты делаешь? – тихо спросил воин.
– Да. Я просто боюсь, что если отпущу тебя, то ты исчезнешь.
Он улыбнулся и неуверенно шагнул за ней. Мужчина достаточно хорошо изучил хозяйку дома за эти несколько месяцев, чтобы питать иллюзии на её счёт. И сейчас он совершенно не понимал, что происходит.
– Не думай, Хан. Я не начну тебя обвинять утром, и не выгоню из дома. И действительно выйду за тебя. Ты просто посиди рядом со мной до утра. Мне… Мне очень страшно, Хан, – шёпотом попросила его девушка.
– Что тебя так напугало? – Хан нахмурился, чувствуя неладное.
Но она не ответила, а молча пошла к себе, ведя его за собой. Войдя в комнату, молодая хозяйка дома закрыла дверь на засов и, ненадолго выпустив ладонь мужчины из своих рук, зажгла свечи. А потом села рядом с ним, переплетя его пальцы со своими.
Близилось утро, да и усталость сказывалась. Девушка и сама не заметила, как задремала. Разбудил её звон разбившегося стекла. Вскочив с кровати, на которой она непонятно как оказалась, испуганная красавица бросилась в коридор, где чуть не столкнулась с Нанной, собиравшей осколки кувшина.
– Простите, госпожа, – испуганно залепетала девушка, бледнея и пряча глаза от хозяйки. – Я не хотела.
Но Мелита, даже не глянув на неё, побежала вниз по лестнице в гостиную. «Неужели весь этот кошмар – всего лишь сон?» – думала она спускаясь.
Дом уже просыпался, и то тут, то там мелькали слуги. Внизу она столкнулась с двумя мужчинами, выносившими из гостиной большой деревянный стол.
– Что вы делаете? – изумилась молодая хозяйка.
– Да, вот, госпожа, – неуверенно пробормотал один из них, – на столе наверное кто-то оставил свежее мясо. Вся столешница пропитана кровью.
– Что с Вами, госпожа? – спросил второй, видя, как девушка внезапно побледнела и пошатнулась.
– Хан… Где Хан? – спросила она, вцепившись пальцами в перила лестницы, чтобы не упасть.
– В гостиной, – с недоумением ответил слуга, провожая хозяйку удивлённым взглядом.
Она зашла в гостиную и остановилась. Мужчина сидел на скамье и любовно полировал свой меч.
– Хан, – тихо позвала она, не веря своим глазам.
– Да? – отозвался он, встревожено глядя на всё ещё бледную девушку. – Что с тобой? Это из-за того, что я ушёл?
Лицо его выражало бесконечное удивление и недоверие.
– Хан, обещай мне одну вещь, – попросила она.
– Какую? – напрягся мужчина, ожидая от красавицы очередного подвоха.
– Ты никогда не поедешь в Забытое Ущелье.
– Хорошо, – легко согласился он, всё ещё недоумевая.
– Я прикажу послать за священником. Мы обвенчаемся сегодня же, – решилась девушка, покидая гостиную.
– Мел? – окликнул её воин. – Всё в порядке?
– Да, – она слабо улыбнулась. – Теперь, да.
Она начала верить, что кошмар закончился и больше не вернётся.